Se faire un ami à 78 ans

Quelque part en cours de route, se faire un ami a cessé d'être facile. Quand vous étiez plus jeune, ça se faisait tout seul, au travail, à la porte de l'école, dans le quartier où les enfants de tout le monde entraient et sortaient des maisons les uns des autres. Vous n'aviez pas à essayer. Aujourd'hui, il peut vous arriver de passer une semaine entière et de constater que vous n'avez pas eu une vraie conversation avec quelqu'un de votre âge, et vous vous demandez, tout bas, s'il est trop tard pour changer ça. Il ne l'est pas. L'amitié à soixante-dix-huit ans reste tout à fait possible. Elle demande simplement un peu plus d'intention qu'avant, et il n'y a aucune honte à cela.

Pourquoi ça semble plus difficile aujourd'hui

Ça aide de savoir que les cartes sont vraiment distribuées autrement, et que la difficulté n'est pas un défaut chez vous. Les endroits qui vous offraient des amis ont pour la plupart fermé. Vous ne pointez plus chaque jour aux côtés des mêmes personnes. Certains des amis que vous aviez ont déménagé, sont devenus plus fragiles ou sont partis, et chaque perte laisse un vide qui ne se comble pas de lui-même. En plus de ça, aborder un inconnu semble plus risqué qu'avant. Vous êtes moins en pratique, et une petite voix vous dit que peut-être ils ne sont pas intéressés, que peut-être vous allez déranger. Cette voix est forte, mais elle a presque toujours tort.

Partez de ce que vous faites déjà

Les amitiés les plus faciles ne naissent pas en partant à la chasse. Elles poussent de côté, à partir de quelque chose que vous faisiez déjà. Si vous allez à un lieu de culte, à un cours, à un groupe de marche, à la bibliothèque, à un casse-croûte où l'on connaît votre commande, vous avez déjà fait la moitié du chemin. L'amitié a tendance à demander trois ingrédients tout simples : voir les mêmes personnes, les voir souvent, et un petit quelque chose en commun dont parler. Vous n'avez pas à fabriquer les trois d'un coup. Vous avez seulement à continuer de vous présenter quelque part assez longtemps pour qu'un visage familier devienne une personne que vous connaissez.

• Choisissez une chose où vous pouvez revenir à un rythme régulier, chaque semaine si possible. La répétition fait plus de travail que le charme n'en fera jamais.
• Choisissez-la autour d'un intérêt, pas autour du fait de rencontrer des gens. Une activité partagée vous donne quelque chose à faire avec vos mains et vos yeux, alors les mots viennent plus facilement.
• Apprenez un prénom chaque fois que vous y allez, et servez-vous-en la fois suivante. Être reconnu est un petit cadeau, et les gens vous le rendent.
• Laissez ça aller doucement. Une connaissance à qui vous faites un signe de tête pendant un mois peut devenir quelqu'un avec qui vous vous assoyez, puis quelqu'un que vous appelez.

Les petits gestes courageux

Il y a presque toujours un moment, avec tout nouvel ami, où quelqu'un doit être un peu courageux le premier. Ça n'a que rarement besoin d'être grandiose. Ça peut être aussi simple que de dire, après le cours, que vous alliez prendre un café et de demander si l'autre aimerait venir. Ça peut être de poser une question et d'attendre vraiment la réponse. La plupart des gens de votre âge ressentent exactement ce que vous ressentez, ce mélange d'espoir et d'hésitation, et sont discrètement soulagés quand quelqu'un d'autre fait le premier pas. Si ça ne prend pas, ce n'est pas un verdict sur vous. Certaines personnes sont simplement occupées, ou timides, ou traversent une mauvaise journée. Vous essayez la suivante.

Ne négligez pas les amis que vous aviez déjà

Parfois, le nouvel ami le plus facile est un ancien que vous avez perdu de vue. Un nom vous revient à l'esprit, quelqu'un dont vous étiez proche il y a des années, et vous présumez que trop de temps a passé pour appeler. Ce n'est presque jamais le cas. Les gens sont généralement touchés, pas agacés, d'avoir des nouvelles de quelqu'un qui se souvient d'eux. Une courte lettre ou un appel téléphonique qui commence par « Je pensais à vous » peut rouvrir une porte que vous croyiez fermée pour de bon. Renouer est souvent plus doux que de partir de rien, parce que l'histoire est déjà là.

Vous n'êtes pas trop vieux, et il n'est pas trop tard. L'amitié ne vérifie pas votre âge à la porte. Elle demande seulement que vous continuiez de vous présenter et, de temps en temps, de faire le premier pas.

Nous bâtissons Eldovia parce que nous croyons que personne ne devrait manquer de compagnie simplement parce que les années s'accumulent. C'est une communauté chaleureuse et un compagnon qui fonctionne d'abord par la voix, qui vous aide à trouver des gens qui vous comprennent et qui rend ce premier bonjour aussi simple que de parler, sans rien à installer ni à comprendre. Si un cercle plus large est quelque chose que vous souhaitez discrètement, vous êtes le bienvenu sur notre liste d'attente, et nous vous contacterons au fur et à mesure que nous ouvrons la porte.